Historiek der straten van Mazenzele
Verantwoording bij de publicatie van juni 1987

De Mazelse heemkundige, wijlen Leo De Nil, schreef zijn artikelenreeks De Historiek der Straten van Mazenzele vanaf midden 1971, dit naar aanleiding van de straatnaamwijzigingen welke het Mazels gemeentebestuur, waarvan hij, als burgemeester het hoofd was, in die tijd doorvoerde. Na een inleiding in De Galm van 28 augustus 1971 verscheen het eerste artikel, De Steenweg, in De Galm van zaterdag 4 september 1971.

Uiteraard zijn deze bijdragen tot de geschiedenis van Mazenzele gestoeld op gegevens welke Leo zelf gedurende tientallen jaren in archiefmateriaal opgezocht en zorgvuldig genoteerd had.

Alhoewel de titel van elk van deze artikelen terugslaat op één van de toen nog 16 straten van Mazenzele, heeft de schrijver toch, op een fijne en onnavolgbare manier, de geschiedenis van de ganse Mazelse gemeenschap er bij betrokken. In die zin mag het geheel dan zeker terecht als een beknopte geschiedenis van het dorp Mazenzele beschouwd worden, met zijn mensen en zijn verenigingen met hun eeuwenoude tradities, met zijn grote en kleine gebeurtenissen, in goede en kwade dagen.

De definitieve uitwerking van elk der verschillende artikelen gebeurde in functie van hun wekelijkse of tweewekelijkse publicatie in het weekblad. Na vijftien straten behandeld te hebben liet Leo de zaak ongetwijfeld even rusten. Helaas, er werd hem daarna de tijd niet meer gegeven om de historiek van de volgende straat en van zijn dorp verder af te werken. De familie De Nil bezorgde ons achteraf de voorbereidende tekst over deze straat: de Zottegemstraat. Dit artikel wordt dan ook, niet volledig afgewerkt, weergegeven onder nr. 16 van deze reeks.
Ook de straten welke er na de periode 1971-1973 in Mazenzele bijkwamen, nl. de Gildelaan en de Beiaardlaan, werden niet behandeld.

Zoals de schrijver het in zijn inleiding zelf verduidelijkt, en zoals hij het ons achteraf nog meermaals bevestigde, is de inhoud van elk der artikelen voor aanvulling en aanpassing vatbaar, inzonderheid op basis van feiten en gegevens welke pas na het schrijven en de publicatie ontdekt werden.

Uiteraard dient de lezer zich nu, voor wat betreft de toen bestaande toestanden, terug te plaatsen in de tijd dat de artikelen, ca 15 jaar geleden, geschreven werden.
Bij ons weten werd deze artikelenreeks sinds zijn publicatie in De Galm 1971-1974, nooit meer gepubliceerd of openbaar verspreid. De Heemkring Opwijk-Mazenzele vond het dan ook passend nu, als blijk van waardering voor het ontzaglijk wetenschappelijk heemkundig werk dat Leo voor zijn dorp verricht heeft, deze bijdragen tot de geschiedenis van Mazenzele terug onder de mensen, onder zijn volk, te brengen.

Wij hopen dat niet alleen elke rechtgeaarde Mazelaar, afkomstig van Mazel of inwijkeling, maar ook vele Opwijkenaren deze geschiedenis van Mazenzele zullen lezen en herlezen. Hierdoor zullen zij dit dorp, dat nu, sinds de fusie, administratief één geworden is met Opwijk, zeker beter leren kennen en hierdoor nog meer liefhebben.
Wij hechten er hierbij ook aan oprecht de familie De Nil-De Valck te danken voor haar medewerking bij de publicatie en de verspreiding van deze artikelenreeks.