Geplaatst op 04-02-2008

Het Opwijks gemeentebestuur (College van Burgemeester en Schepenen) verleende op 4 april 2006 een vergunning voor een nieuwbouw met 4 winkelruimten en 12 appartementen langsheen de voet- en fietsweg op het vroegere kerkhof rond de Sint-Pauluskerk. Deze verbindingsweg tussen de Singel en de Marktstraat ligt dus op de eigendom van de Kerkfabriek van Opwijk. Het bouwproject is daardoor gelegen aan een voet- en fietsweg die geen deel uitmaakt van het gemeentelijke publiek domein.

De bouwvergunning werd verleend ondanks het duidelijk negatief advies van 'Monumenten en Landschappen' (Vlaamse gemeenschap) voor dit bouwproject (28/01/2004, herhaald en bevestigd 11/08/2005 en 17/01/2006). Dit negatief advies werd gegeven omwille van de historische omgeving met de eeuwenoude begrenzing van het vroegere kerkhof rond de kerk met het nog resterend deel van de oude kerkhofmuur en natuurlijk ook omwille van de onmiddellijke nabijheid van de sinds 1957 beschermde Sint-Pauluskerk.

De bouwwerken startten op dinsdag 29 januari jl. De oude pittoreske omheiningmuur van het vroegere kerkhof werd voor het grootste gedeelte afgebroken. Ondanks de beschermende verplichtingen die door de Vlaamse overheid gesteld werden, is ondertussen al belangrijk archeologisch bodemarchief door de bouwwerken vernield (door de afgraving van de dichtgemaakte middeleeuwse gracht langs de noordzijde van de kerkhofafsluiting).

Meer nieuws over de negatieve aspecten voor het collectief erfgoed door dit omstreden bouwproject volgt nog.