Geplaatst op 15-12-2008

Opwijk, 10 december 2008

Provinciebestuur Vlaams-Brabant
Dienst Bemiddeling

Provincieplein 1

3010 LEUVEN

Geachte mevrouw, geachte heer,

Naar aanleiding van het dossier rond het skateplein in de woonwijk Konkelgoed in de gemeente Opwijk konden wij kennismaken met de dienstverlening van de provincie Vlaams-Brabant inzake bemiddeling bij conflicten en de positieve gevolgen ervan.

Hoewel wij er ons van bewust zijn dat de bemiddeling in eerste instantie bedoeld is om sluimerende buren- en buurtconflicten te voorkomen, zijn wij toch zo vrij te informeren naar de eventuele bemiddelingsmogelijkheden met betrekking tot een dossier dat ons aanbelangt.

De Heemkring Opwijk-Mazenzele (HOM, georganiseerd als een feitelijke vereniging) is gedurende verschillende jaren zeer actief betrokken geweest bij de werking van het gemeentelijk heemkundig archief. Dat gebeurde in afspraak met de gemeente Opwijk. Concreet stond de Heemkring in voor het beheer van het archief en voor de collectievorming. Jarenlang gebeurde dat zonder enig probleem, op basis van een samenwerkingsovereenkomst tussen de gemeente en onze vereniging.

Op een gegeven moment heeft de gemeente Opwijk, op initiatief van de toenmalige burgemeester, de mensen van de Heemkring de toegang ontzegd tot het gemeentelijk archief. Dixit de burgemeester gebeurde dat omdat de Heemkring bepaalde stukken achtergehouden had en zich niet aan de afspraken hield. Deze ernstige beschuldigingen konden nooit hard worden gemaakt, meer nog er werd bijvoorbeeld nooit officieel klacht neergelegd tegen onze vereniging of tegen individuele personen.

Op initiatief van de burgemeester werd er onmiddellijk na de sluiting een boedelbeschrijving opgemaakt waarin duidelijk werd gestipuleerd welke voorwerpen, boeken en documenten eigendom waren van onze vereniging en welke van de gemeente. Zoals u kan merken ging het voor onze vereniging over een aantal tentoonstellingsvoorwerpen, bureaumateriaal, een handbibliotheek inclusief stock van onze eigen publicaties en een aantal heem- en geschiedkundige voorwerpen of documenten die expliciet aan onze vereniging werden geschonken of die met middelen van de vereniging werden aangekocht (en dit alleen op het ogenblik dat de gemeente te kennen had gegeven hierin niet te willen investeren).

Ondanks het feit dat onze vereniging reeds jarenlang aandringt op de uitvoering van deze boedelbeschrijving (wij aanvaarden ze) is dat tot nu toe nog steeds niet gebeurd. Af en toe zijn een aantal voorwerpen teruggegeven (bijv. de tentoonstellingskasten werden terugbezorgd na een incident bij de opening van een tentoonstelling en door de positieve tussenkomst van derden), maar bij andere zaken waarvoor onze vereniging nochtans over duidelijke eigendomsbewijzen beschikt, is dat tot nu toe nog altijd niet gebeurd.

De Heemkring Opwijk-Mazenzele heeft op een gegeven moment een procedure opgestart bij de vrederechter. Voor een aantal zaken heeft dat tot een oplossing geleid, maar voor een aantal andere zaken verklaarde de vrederechter zich onbevoegd of ontbrak het blijkbaar aan mogelijkheden om de beslissing ten uitvoer te brengen.

Onze vereniging heeft zich ten aanzien van deze zaak altijd erg kritisch opgesteld. Wij vinden het niet kunnen dat de gemeentelijke overheid zich zomaar eigendommen van iemand anders toe-eigent. Bovendien hebben wij er steeds voor geopteerd om geen verdere juridische stappen te ondernemen, onder andere omdat wij het niet logisch vinden dat er belastingsgeld zou worden aangewend voor een conflict tussen de gemeente en onze vereniging.
Dat alles neemt overigens niet weg dat wij consequent hebben gepleit voor een structurele oplossing van dit conflict, dat overigens, volgens het gemeentelijke cultuurbeleidsplan 2006-2012 sterk weegt op de werking van het gemeentelijk archief. Ondanks herhaaldelijke pogingen heeft dat nooit tot enig resultaat geleid en zijn we nooit verder gekomen dan een aantal gesprekken met de betrokken schepen en een aantal schriftelijke vragen.

Wij zijn en blijven er echter van overtuigd dat de ganse Opwijke gemeenschap ermee gebaat is dat er een structurele oplossing komt voor dit conflict. Het zou iedereen en de werking van alle betrokkenen ten goede komen en zou er ook voor kunnen zorgen dat er vanaf nu vooruit kan worden gekeken zonder het gewicht van het verleden mee te moeten nemen.

Wij zijn dan ook zo vrij te informeren of en eventueel onder welke voorwaarden gebruik kan worden gemaakt van de bemiddelingsdiensten van de provincie Vlaams-Brabant. Wij zijn ervan overtuigd dat een bemiddelingsgesprek door een neutrale derde vanuit een objectieve benadering als het ware de lont uit het kruitvat kan halen en eindelijk, na zovele jaren, kan zorgen voor een gedragen oplossing tot ieders tevredenheid.

Uiteraard staan wij graag ter beschikking indien u nog bijkomende informatie wenst of nog meer achtergrondgegevens nodig hebt.

Met de meeste hoogachting,